In breve: Il carbonio forma sempre quattro legami con altri atomi. Per questo è alla base di tantissime molecole, comprese le fibre tessili.
Perché studiamo il carbonio
Il carbonio è un elemento speciale della chimica. Si trova in moltissime sostanze che usiamo ogni giorno.
Lo troviamo nel cotone, nella lana, nel poliestere e nel nylon. Anche le tinture e i coloranti contengono carbonio.
Capire come funziona il carbonio ci aiuta a capire i materiali tessili. Così possiamo trattarli e nobilitarli meglio.
Cosa significa tetravalente
La parola tetravalente viene dal greco. "Tetra" vuol dire quattro e "valente" vuol dire legame.
Il carbonio forma sempre quattro legami con altri atomi. Non uno, non due, non tre: sempre quattro.
Questa proprietà dipende dalla struttura del suo atomo. Il carbonio ha quattro elettroni disponibili per legarsi.
Grazie a questa caratteristica, il carbonio può unirsi a molti elementi diversi. Può legarsi con idrogeno, ossigeno, azoto, zolfo e anche con altri atomi di carbonio.
Quando un atomo di carbonio si lega a un altro carbonio, si formano catene lunghe. Queste catene possono essere lineari, ramificate o ad anello.
Esempi pratici nel mondo della moda
Pensiamo al metano, una molecola semplice. Un atomo di carbonio si lega a quattro atomi di idrogeno.
Nelle fibre tessili sintetiche, gli atomi di carbonio formano lunghe catene. Il poliestere e il nylon nascono proprio così.
Anche il cotone è fatto di catene di carbonio. La cellulosa del cotone è una lunga molecola con tanti atomi di carbonio legati.
Per disegnare queste molecole, usiamo trattini. Ogni trattino rappresenta un legame del carbonio.
Esempio del metano:
H
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H - C - H
|
H
I quattro trattini mostrano i quattro legami. Si vede subito perché il carbonio si chiama tetravalente.
Parole difficili
- Atomo: la parte più piccola di un elemento chimico.
- Legame: unione tra due atomi che restano vicini.
- Tetravalente: che forma sempre quattro legami chimici.
- Elettrone: piccola particella negativa attorno all'atomo.
- Catena: serie di atomi legati uno dopo l'altro.
- Cellulosa: sostanza naturale che forma le fibre del cotone.
Riferimenti
- Norma: Riordino degli istituti tecnici
- Obiettivo formativo coperto: ob.tecnico-sistema-moda.chimica-applicata-e-nobilitazione-dei-materiali-per-i-prodotti-moda.cl3.chimica-organica.01