In breve: Le macromolecole biologiche si studiano con strumenti analitici. Impariamo a riconoscerle e misurarle in laboratorio.
Cosa sono le macromolecole biologiche
Le macromolecole sono molecole grandi formate da unità più piccole. Si trovano in tutti gli esseri viventi.
Le quattro classi principali sono proteine, acidi nucleici, carboidrati e lipidi. Ogni classe ha funzioni diverse nella cellula.
Le proteine costruiscono i tessuti e svolgono molte reazioni. Gli acidi nucleici, come il DNA, conservano l'informazione genetica.
I carboidrati danno energia rapida alle cellule. I lipidi formano le membrane e immagazzinano energia.
Come si caratterizzano in laboratorio
Caratterizzare significa riconoscere una macromolecola e descriverne le proprietà. Si usano strumenti analitici precisi.
Gli strumenti scelgono le caratteristiche giuste da misurare. Per esempio si misura la massa, l'assorbanza o la sequenza.
Il principio comune è far interagire la molecola con luce, elettricità o reagenti chimici. La risposta ottenuta dà informazioni sulla struttura.
Prima si prepara il campione in modo pulito. Poi si esegue la misura e si interpreta il risultato.
Esempi pratici di analisi
La spettrofotometria UV-Visibile misura quanta luce assorbe una soluzione. Serve per quantificare proteine e acidi nucleici.
L'elettroforesi su gel separa le molecole in base alla dimensione. Si usa per analizzare frammenti di DNA o proteine.
I saggi colorimetrici cambiano colore in presenza della molecola cercata. Il saggio di Biuret, per esempio, è usato per rilevare proteine.
La cromatografia separa miscele complesse. Permette di isolare un singolo componente per studiarlo meglio.
In una analisi reale, lo studente pesa il campione, lo scioglie, lo carica nello strumento e legge il dato.
Parole difficili
- Macromolecola: molecola grande formata da molte unità ripetute più piccole.
- Strumento analitico: apparecchio che misura proprietà chimiche o fisiche di un campione.
- Spettrofotometria: tecnica che misura la luce assorbita da una sostanza in soluzione.
- Elettroforesi: tecnica che separa molecole usando un campo elettrico applicato a un gel.
- Cromatografia: tecnica che separa i componenti di una miscela tramite una fase mobile.
- Saggio colorimetrico: prova chimica che produce un colore se la sostanza cercata è presente.
Riferimenti
- Norma: Riordino degli istituti tecnici
- Obiettivo formativo coperto: ob.tecnico-chimica-materiali-biotecnologie.biologia-microbiologia-e-tecnologie-di-controllo-sanitario.cl3.macromolecole-biologiche.01