In breve: Una mutazione genica è un cambiamento nella sequenza del DNA. Può riguardare anche una sola base azotata.
Che cos'è una mutazione genica
Il DNA contiene le informazioni per costruire le proteine. Queste informazioni sono scritte con quattro basi: A, T, C, G.
Una mutazione genica è un cambiamento della sequenza di basi. Il cambiamento avviene dentro un singolo gene.
Le mutazioni possono essere piccole o molto piccole. A volte cambia anche solo una base.
Come avvengono a livello molecolare
A livello molecolare, le mutazioni modificano la struttura del DNA. Esistono tre tipi principali da conoscere.
La sostituzione cambia una base con un'altra. Per esempio, una A diventa una G nella sequenza.
L'inserzione aggiunge una o più basi nel gene. La delezione invece toglie una o più basi dalla sequenza.
Queste modifiche possono cambiare la proteina prodotta dal gene. A volte la proteina non funziona più correttamente.
Le mutazioni possono essere spontanee o indotte. Quelle spontanee avvengono durante la duplicazione del DNA. Quelle indotte sono causate da agenti esterni chiamati mutageni.
Esempi pratici
Immagina la sequenza come una parola: CASA. Una sostituzione la trasforma in COSA.
Un'inserzione la cambia in CHASA. Una delezione la riduce a CSA.
Un esempio reale è l'anemia falciforme. Una sola base cambia nel gene dell'emoglobina. Questo basta a modificare i globuli rossi.
Anche i raggi UV del sole possono causare mutazioni. Agiscono come mutageni sulle cellule della pelle.
Parole difficili
- DNA: molecola che contiene le informazioni genetiche delle cellule.
- Gene: tratto di DNA che contiene l'informazione per una proteina.
- Base azotata: unità chimica del DNA, indicata con A, T, C, G.
- Sequenza: ordine preciso delle basi lungo il DNA.
- Mutageno: agente fisico o chimico che provoca mutazioni nel DNA.
- Duplicazione: processo con cui il DNA si copia prima della divisione cellulare.
Riferimenti
- Norma: Riordino degli istituti tecnici
- Obiettivo formativo coperto: ob.tecnico-chimica-materiali-biotecnologie.biologia-microbiologia-e-tecnologie-di-controllo-sanitario.cl3.mutazione-genica.01