In breve: Gli ibridomi sono cellule create in laboratorio. Servono a produrre anticorpi monoclonali tutti uguali.
Che cosa sono
Il nostro corpo si difende dai microbi con gli anticorpi. Gli anticorpi sono proteine prodotte da alcune cellule del sangue. Queste cellule si chiamano linfociti B.
Ogni linfocita B produce un solo tipo di anticorpo. In laboratorio serve avere tanti anticorpi tutti identici. Però i linfociti B muoiono dopo poco tempo in coltura.
Per risolvere questo problema sono nati gli ibridomi. Un ibridoma è una cellula speciale costruita unendo due cellule diverse. Così si ottiene una cellula che vive a lungo e produce sempre lo stesso anticorpo.
Come si producono
L'ibridoma nasce dalla fusione di due cellule. La prima è un linfocita B preso dalla milza di un topo. Il topo è stato prima stimolato con una sostanza chiamata antigene. La seconda è una cellula tumorale chiamata cellula di mieloma.
Il linfocita B sa fare l'anticorpo ma vive poco. La cellula di mieloma non sa fare l'anticorpo ma si moltiplica per sempre. Unendole, l'ibridoma ottiene entrambe le qualità utili.
La fusione si fa con una sostanza chimica chiamata PEG. Poi le cellule vengono messe in un terreno speciale di selezione. Solo gli ibridomi sopravvivono in questo terreno. Infine si scelgono quelli che producono l'anticorpo desiderato.
Esempi di utilizzo
In agricoltura gli anticorpi monoclonali servono per riconoscere i virus delle piante. Un esempio è il test rapido per il virus del mosaico del tabacco. Si usa un metodo chiamato ELISA con anticorpi prodotti dagli ibridomi.
Anche nel settore alimentare gli ibridomi sono utili. Servono a trovare residui di pesticidi nel latte o nella frutta. Permettono di scoprire allergeni nascosti in un cibo.
In medicina gli anticorpi monoclonali aiutano a fare i test di gravidanza. Sono anche usati come farmaci contro alcuni tumori.
Parole difficili
- Anticorpo: proteina di difesa che riconosce e attacca sostanze estranee al corpo.
- Antigene: sostanza estranea che fa reagire il sistema immunitario.
- Linfocita B: cellula del sangue che produce gli anticorpi.
- Mieloma: tumore di cellule del sangue, capace di moltiplicarsi senza limiti.
- Fusione cellulare: unione di due cellule diverse in una sola cellula nuova.
- Anticorpo monoclonale: anticorpo identico, prodotto da una sola linea di cellule.
Riferimenti
- Norma: Riordino degli istituti tecnici
- Obiettivo formativo coperto: ob.tecnico-agraria-agroalimentare-agroindustria.biotecnologie-agrarie.cl3.conoscenze-secondo-biennio.05