In breve: Gli agenti infettivi sono microbi che causano malattie. Si trasmettono in modi diversi da una persona all'altra.
Cosa significa "trasmissione"
La trasmissione è il passaggio di un microbo da una fonte a un nuovo ospite. La fonte può essere una persona malata, un animale o l'ambiente.
Gli agenti infettivi sono batteri, virus, funghi e parassiti. Per causare una malattia devono entrare nel corpo. Devono anche trovare condizioni adatte per moltiplicarsi.
Capire come si trasmettono aiuta a prevenire le infezioni. La prevenzione è una parte importante dell'igiene pubblica.
I principali metodi di trasmissione
La trasmissione può essere diretta o indiretta. Nella trasmissione diretta il microbo passa senza intermediari. Nella trasmissione indiretta servono oggetti, aria, acqua, cibo o vettori.
Per via aerea il microbo viaggia in piccole goccioline. Si emettono parlando, tossendo o starnutendo. Esempi tipici sono influenza e tubercolosi.
Per via oro-fecale il microbo esce con le feci e arriva alla bocca. Questo accade con acqua o cibo contaminati. La salmonellosi è un esempio noto.
Per contatto il microbo passa toccando pelle, mucose o ferite. Alcune infezioni passano anche per via sessuale o per sangue. Esistono poi i vettori, come zanzare e zecche, che trasportano microbi.
Esiste anche la trasmissione verticale, dalla madre al figlio. Avviene in gravidanza, durante il parto o con l'allattamento.
Esempi pratici dalla vita quotidiana
Quando una persona starnutisce senza coprirsi, diffonde goccioline nell'aria. Chi sta vicino può respirarle e ammalarsi.
Se non ci si lava le mani dopo il bagno, si possono toccare alimenti. I microbi delle feci passano così al cibo e poi a chi mangia.
Bere acqua non controllata in viaggio può causare diarrea infettiva. Una zanzara che punge più persone può trasmettere la malaria in zone a rischio.
In laboratorio si usano guanti, camice e mascherina. Questi dispositivi bloccano le vie di trasmissione più comuni.
Parole difficili
- Agente infettivo: microrganismo capace di causare una malattia in un ospite.
- Ospite: organismo in cui un microbo vive e può riprodursi.
- Vettore: animale che trasporta un microbo da un ospite all'altro.
- Contagio: passaggio di una malattia da un individuo a un altro.
- Mucose: tessuti umidi che rivestono bocca, naso, occhi e altri organi.
- Trasmissione verticale: passaggio del microbo dalla madre al figlio.
Riferimenti
- Norma: Riordino degli istituti tecnici
- Obiettivo formativo coperto: ob.tecnico-chimica-materiali-biotecnologie.igiene-anatomia-fisiologia-patologia.cl3.trasmissione-agenti-infettivi.01