Introduzione
L'apparato locomotore permette al corpo umano di muoversi e mantenere la postura.
Il nostro corpo si muove grazie a un sistema complesso. Questo sistema unisce ossa, muscoli e articolazioni. Insieme formano una macchina perfetta per il movimento. Ogni gesto quotidiano dipende dal loro lavoro coordinato.
Le ossa e lo scheletro
Lo scheletro è formato da circa 206 ossa nell'adulto. Le ossa sostengono il corpo e proteggono gli organi interni. Il cranio difende il cervello, le costole proteggono cuore e polmoni.
Esistono ossa lunghe, corte e piatte. Il femore della coscia è un esempio di osso lungo. Le vertebre della colonna sono ossa corte. Le ossa del cranio sono ossa piatte.
Dentro le ossa si trova il midollo osseo. Questo tessuto produce i globuli rossi del sangue. Le ossa contengono anche calcio e fosforo, minerali importanti.
Le articolazioni
Le articolazioni sono i punti dove due ossa si incontrano. Grazie ad esse possiamo piegare gambe, braccia e collo. Senza articolazioni il nostro corpo sarebbe rigido come una statua.
Esistono tre tipi principali di articolazioni.
- Articolazioni fisse, come quelle del cranio.
- Articolazioni semimobili, come quelle tra le vertebre.
- Articolazioni mobili, come la spalla o il ginocchio.
La cartilagine riveste le estremità delle ossa nelle articolazioni mobili. Questo tessuto liscio riduce l'attrito durante i movimenti. I legamenti, invece, tengono unite le ossa tra loro.
I muscoli
I muscoli sono gli organi che producono il movimento. Nel corpo umano se ne contano più di 600. Si attaccano alle ossa tramite robusti cordoni chiamati tendini.
Esistono muscoli volontari e involontari. I muscoli volontari, come il bicipite, obbediscono alla nostra volontà. I muscoli involontari, come quelli dello stomaco, lavorano da soli. Il cuore è un caso speciale: muscolo involontario molto resistente.
I muscoli funzionano contraendosi e rilassandosi. Spesso lavorano in coppia, come bicipite e tricipite del braccio. Quando uno si contrae, l'altro si rilassa per permettere il movimento.
Come avviene il movimento
Il cervello invia un comando attraverso i nervi. Il segnale raggiunge il muscolo interessato in pochissimi istanti. Il muscolo si contrae e tira l'osso a cui è attaccato. L'osso si sposta ruotando attorno all'articolazione.
Pensiamo al gesto di alzare un libro dal banco. Il bicipite si accorcia, l'avambraccio si solleva verso la spalla. Contemporaneamente il tricipite si allunga per consentire la flessione.
Salute dell'apparato locomotore
L'attività fisica regolare rafforza ossa e muscoli. Una postura corretta previene mal di schiena e scoliosi. Il calcio del latte e il sole favoriscono ossa robuste.
Attenzione agli zaini troppo pesanti durante la scuola. Un riscaldamento prima dello sport evita strappi e distorsioni. Prendersi cura del proprio corpo è un'abitudine preziosa per sempre.