Introduzione
L'apparato digerente trasforma il cibo in nutrienti utili al corpo.
Ogni giorno mangiamo frutta, pane, pasta e tante altre cose buone. Il nostro corpo deve trasformare questi alimenti in piccole sostanze. Queste sostanze si chiamano nutrienti e ci danno energia. Il viaggio del cibo dura molte ore e attraversa diversi organi.
A cosa serve la digestione
Il cibo intero è troppo grande per nutrire le nostre cellule. La digestione lo riduce in pezzi molto piccoli, quasi invisibili. Così i nutrienti possono passare nel sangue ed essere distribuiti. Senza questa trasformazione non potremmo crescere né muoverci.
Pensa a un panino con prosciutto e formaggio. Dopo la digestione diventa zuccheri, proteine e grassi semplici. Queste sostanze raggiungono ogni parte del corpo attraverso il sangue. Gli scarti, invece, vengono eliminati alla fine del viaggio.
Gli organi principali
L'apparato digerente è formato da un lungo tubo e da alcune ghiandole. Il tubo parte dalla bocca e finisce con l'ano. Le ghiandole sono il fegato e il pancreas, vicini allo stomaco. Ogni organo svolge un compito diverso e fondamentale.
La bocca contiene i denti e la lingua. L'esofago è un tubo che porta il cibo verso il basso. Lo stomaco è una sacca elastica a forma di fagiolo. L'intestino è molto lungo e si divide in due parti.
Il viaggio del cibo passo dopo passo
Il percorso degli alimenti segue un ordine sempre uguale. Ogni tappa ha una funzione precisa e necessaria. Seguiamo insieme un boccone di mela dall'inizio alla fine.
- In bocca i denti masticano e la saliva ammorbidisce il cibo.
- L'esofago spinge il boccone verso lo stomaco con movimenti a onda.
- Lo stomaco mescola tutto con succhi acidi che sciolgono il cibo.
- L'intestino tenue assorbe i nutrienti e li passa al sangue.
- L'intestino crasso raccoglie gli scarti e assorbe l'acqua rimasta.
- Gli scarti escono dal corpo sotto forma di feci.
Fegato e pancreas, gli aiutanti speciali
Il fegato e il pancreas non toccano direttamente il cibo. Producono però liquidi importantissimi per la digestione completa. Questi liquidi arrivano nell'intestino tenue attraverso piccoli canali. Lì aiutano a spezzare grassi, zuccheri e proteine.
Il fegato produce la bile, utile contro i cibi grassi. Il pancreas crea i succhi pancreatici, ricchi di sostanze attive. Senza questi aiutanti la digestione sarebbe lenta e incompleta. Per questo dobbiamo mangiare in modo equilibrato e sano.
Consigli per un apparato digerente in forma
Prendersi cura della digestione significa stare bene ogni giorno. Alcune semplici abitudini rendono il lavoro degli organi più facile. Ecco le regole più importanti da ricordare sempre.
- Mastica lentamente ogni boccone prima di inghiottirlo.
- Bevi acqua durante la giornata, almeno sei bicchieri.
- Mangia frutta, verdura e cereali per avere tante fibre.
- Evita troppi dolci, bibite gassate e cibi molto grassi.
- Lava sempre le mani prima dei pasti per evitare germi.