Introduzione: un tesoro invisibile
L'aria è ovunque intorno a noi, anche se non riusciamo a vederla con i nostri occhi.
Provate a stendere la mano davanti al viso e a muoverla velocemente: sentite qualcosa che vi sfiora la pelle? Quello è l'aria, una sostanza speciale che riempie ogni angolo del mondo, dalle stanze di casa fino alle nuvole più alte del cielo. L'aria è invisibile, ma esiste davvero e svolge un lavoro importantissimo per tutti gli esseri viventi. In questa scheda scopriremo insieme dove si trova, com'è fatta e perché senza di essa non potremmo vivere nemmeno per pochi minuti. Vi accorgerete che, anche se sembra non esserci, l'aria è una delle cose più preziose che esistano sulla Terra.
L'aria occupa lo spazio
Anche se non possiamo vederla, l'aria è una cosa vera e occupa lo spazio proprio come l'acqua o un pezzo di legno. Per capirlo basta osservare un palloncino gonfiato: dentro non c'è nulla di solido o liquido, eppure il palloncino diventa grande e tondo perché l'aria spinge le pareti di gomma dall'interno. Anche quando soffiate dentro una cannuccia immersa in un bicchiere d'acqua, vedete salire delle bollicine: sono pezzetti d'aria che cercano di tornare verso l'alto. Un altro esempio interessante è quello di una bottiglia di plastica vuota: se la stringete forte, sentite resistenza perché l'aria al suo interno non vuole farsi schiacciare facilmente. Questi piccoli esperimenti dimostrano che l'aria è una vera sostanza, anche se i nostri occhi non riescono a vederla.
L'aria si muove e diventa vento
Quando l'aria si sposta da un posto all'altro, prende un nome che tutti conosciamo bene: si chiama vento. Il vento può essere leggero come una carezza, oppure forte come una tempesta che fa volare le foglie e piega i rami degli alberi. Pensate a quando uscite di casa in una giornata di marzo e sentite l'aria fresca che vi spinge il cappotto: in quel momento state incontrando proprio l'aria in movimento. Anche un semplice ventilatore acceso in cucina crea vento, perché le sue pale spingono l'aria della stanza verso di voi. Il vento è molto utile perché aiuta gli aquiloni a volare, fa girare le pale dei mulini e porta in giro i semi dei fiori, che così possono nascere in posti nuovi e lontani.
L'aria ci serve per respirare
L'aria è il cibo invisibile dei nostri polmoni, perché ogni volta che inspiriamo prendiamo dentro di noi una piccola parte di ciò che ci circonda. Dentro l'aria c'è una sostanza molto preziosa chiamata ossigeno, che entra nel nostro corpo e ci dà l'energia per correre, pensare, giocare e crescere ogni giorno. Se provate a tappare il naso e a chiudere la bocca per qualche secondo, sentirete subito il bisogno di respirare di nuovo: questo significa che senza aria non possiamo vivere a lungo. Anche gli animali, come i cani, i gatti e gli uccellini, hanno bisogno di respirare l'aria per stare bene. Persino i pesci, che vivono sott'acqua, prendono l'ossigeno dall'acqua usando le branchie, una specie di piccoli polmoni nascosti ai lati della testa.
L'aria pulita e l'aria sporca
Non tutta l'aria che respiriamo è uguale: ci sono luoghi dove l'aria è limpida e profumata, e altri dove invece è piena di fumo e polvere. In montagna, vicino agli alberi e ai prati fioriti, l'aria è pulita perché le piante lavorano in silenzio per renderla sana e adatta alla vita. In città, invece, le macchine, i camion e le fabbriche mandano nell'aria del fumo grigio che può farci tossire o farci venire mal di testa. Per questo motivo è importante piantare nuovi alberi, andare a scuola a piedi o in bicicletta quando si può, e non bruciare la plastica o altri materiali che inquinano. Anche i bambini possono aiutare il pianeta, ricordando ai grandi di rispettare l'aria che tutti dobbiamo condividere ogni giorno.
Ricorda
Ecco i punti più importanti che abbiamo imparato insieme in questa scheda sull'aria che ci circonda:
- L'aria è una sostanza invisibile ma vera, che occupa lo spazio come dimostrano i palloncini gonfi e le bollicine nell'acqua.
- Quando l'aria si muove da un luogo all'altro, si trasforma in vento, che può essere leggero o molto forte.
- L'aria contiene l'ossigeno, una sostanza preziosa che entra nei nostri polmoni e ci permette di vivere e giocare.
- Anche gli animali e le piante hanno bisogno dell'aria per respirare e crescere bene ogni giorno.
- L'aria pulita si trova soprattutto vicino agli alberi, mentre nelle città può essere sporca a causa delle macchine e delle fabbriche.
Piccolo esercizio: prova a osservare per una giornata intera tutte le situazioni in cui ti accorgi della presenza dell'aria, poi raccontale alla maestra o ai compagni durante la prossima lezione.