Comparatives: confrontare due elementi
I comparativi servono a mettere a confronto due persone, animali, oggetti o situazioni, indicando se uno supera l'altro, se ne è inferiore o se i due sono uguali.
In inglese il comparativo di maggioranza si forma in due modi distinti, a seconda della lunghezza dell'aggettivo. Con gli aggettivi corti, cioè di una sillaba e con alcuni di due sillabe che terminano in -y, si aggiunge il suffisso -er seguito dalla parola than: ad esempio, da tall si ottiene taller than, da happy si ottiene happier than (la -y finale si trasforma in -i). Con gli aggettivi lunghi, di due o più sillabe, si premette invece more e si conserva than: da interesting si ottiene more interesting than. Esistono inoltre forme irregolari fondamentali che vanno memorizzate: good diventa better, bad diventa worse, far diventa farther o further. Il comparativo di minoranza si costruisce sempre con less ... than davanti all'aggettivo, indipendentemente dalla sua lunghezza, mentre il comparativo di uguaglianza si esprime con la struttura as + aggettivo + as.
Superlatives: il primato dentro un gruppo
Il superlativo relativo indica che un elemento possiede una qualità al massimo grado all'interno di un gruppo definito, e in inglese richiede sempre l'articolo the davanti all'aggettivo. Con gli aggettivi corti si aggiunge il suffisso -est: da small si ottiene the smallest, da easy si ottiene the easiest (con il consueto cambio della -y in -i). Con gli aggettivi lunghi si premette invece most: da expensive si ottiene the most expensive. Le stesse forme irregolari del comparativo si riflettono qui: good diventa the best, bad diventa the worst, far diventa the farthest o the furthest. Dopo il superlativo si usa spesso in o of per delimitare il gruppo di riferimento: in con luoghi o gruppi (in the class, in the world), of con quantità o periodi (of all, of the year). Un esempio concreto unifica le due strutture: Mark is taller than Luke, but Sarah is the tallest student in the class.
Ricorda
- Aggettivi corti: -er than / the -est; aggettivi lunghi: more ... than / the most ...; irregolari da memorizzare: good–better–the best, bad–worse–the worst.
- Uguaglianza con as ... as, minoranza con less ... than; dopo il superlativo si usa in (luoghi/gruppi) oppure of (quantità/periodi).
- Mini-verifica sul quaderno: scrivi tre frasi su tre tuoi compagni usando, in ordine, un comparativo di maggioranza, uno di uguaglianza e un superlativo relativo; sottolinea than, as ... as e the.