In breve: Per capire la salute dell'acqua e del territorio servono tre sguardi: chimico, chimico-fisico e microbiologico.
Perché analizzare acqua e ambiente
L'acqua di un fiume sembra pulita a occhio nudo. In realtà può contenere sostanze invisibili o microrganismi.
Per saperlo, i tecnici usano le analisi di laboratorio. Queste analisi servono a proteggere la salute delle persone e l'ambiente.
Esistono tre famiglie principali di analisi. Ognuna risponde a una domanda diversa sul campione.
Le tre famiglie di analisi
L'analisi chimica cerca le sostanze presenti nell'acqua o nel suolo. Risponde alla domanda: cosa c'è dentro?
Per esempio, misura la quantità di nitrati, metalli o sali disciolti. Si usano reattivi che cambiano colore o strumenti dedicati.
L'analisi chimico-fisica misura le proprietà del campione. Risponde alla domanda: com'è fatto?
Riguarda dati come temperatura, pH, torbidità e ossigeno disciolto. Sono misure che spesso si fanno anche sul posto.
L'analisi microbiologica cerca i microrganismi vivi. Risponde alla domanda: ci sono batteri o virus pericolosi?
Si fa coltivando il campione in laboratorio. Si osserva poi se crescono colonie di batteri indicatori.
Esempi pratici
Un tecnico preleva un campione di acqua da un pozzo. Lo conserva in una bottiglia pulita e refrigerata.
In laboratorio misura il pH con un piaccametro. Misura anche i nitrati con un kit chimico apposito.
Per la parte microbiologica, semina una piccola quantità su una piastra. Dopo 24 o 48 ore conta le colonie cresciute.
Se i valori superano i limiti di legge, l'acqua non è potabile. Si avvisa subito l'ente competente per i controlli.
Parole difficili
- Campione: piccola quantità di acqua o terreno prelevata per le analisi.
- pH: valore che indica se un liquido è acido, neutro o basico.
- Torbidità: quantità di particelle sospese che rendono l'acqua poco limpida.
- Reattivo: sostanza usata in laboratorio per rilevare un'altra sostanza.
- Microrganismo: essere vivente molto piccolo, visibile solo al microscopio.
- Colonia: gruppo di batteri cresciuti insieme da un'unica cellula iniziale.
Riferimenti
- Norma: Revisione dei percorsi dell'istruzione professionale e raccordo con l'istruzione e formazione professionale
- Obiettivo formativo coperto: ob.prof-gestione-acque-risanamento-ambientale.comp-uscita-01.cl3.conoscenze-terzo-anno.02