La Grande Guerra (1914-1918) fu il primo conflitto mondiale della storia. Coinvolse 38 paesi, causò 17 milioni di morti e cambiò per sempre il volto dell'Europa e del mondo.
Le cause (le 4 M)
1. Militarismo
Le potenze europee avevano eserciti enormi e si preparavano da anni alla guerra. Si sviluppano nuove armi: mitragliatrici, sottomarini, aerei, gas.
2. Alleanze
Due blocchi rivali:
- Triplice Alleanza: Germania, Austria-Ungheria, Italia (1882).
- Triplice Intesa: Francia, Regno Unito, Russia (1907). Una crisi anche piccola può scatenare una reazione a catena.
3. iMperialismo
Le grandi potenze si contendono colonie in Africa, Asia, Medio Oriente. La Germania, ultima arrivata, vuole il suo "posto al sole".
4. Nazionalismi
- I popoli dei Balcani (serbi, bosniaci, croati) vogliono indipendenza dall'Austria-Ungheria.
- L'Italia rivendica le terre irredente (Trento, Trieste) ancora austriache.
La scintilla: Sarajevo
28 giugno 1914: a Sarajevo (Bosnia) l'arciduca d'Austria Francesco Ferdinando e la moglie sono assassinati da uno studente serbo, Gavrilo Princip.
In un mese si scatena l'effetto domino:
- L'Austria-Ungheria dichiara guerra alla Serbia.
- La Russia mobilita in difesa della Serbia.
- La Germania dichiara guerra alla Russia e alla Francia.
- Il Regno Unito entra in guerra (invasione del Belgio).
Le fasi
1914 - guerra di movimento
- Germania invade Belgio e Francia.
- Battaglia della Marna (sett. 1914): i tedeschi sono fermati.
1915-1916 - guerra di trincea
- Fronti immobili da Mare del Nord a Svizzera (fronte occidentale).
- Soldati in trincee fangose, mitragliatrici, filo spinato, gas.
- Battaglia di Verdun (1916): 700 000 morti per pochi km.
- Battaglia della Somme (1916): 1 milione di morti.
Italia entra in guerra (24 maggio 1915)
Inizialmente neutrale, l'Italia firma il Patto di Londra con l'Intesa (promesse: Trento, Trieste, Dalmazia). Fronte sulle Alpi e Isonzo.
1917 - svolta
- Gli USA entrano in guerra (aprile 1917) contro la Germania.
- Rivoluzione russa (ottobre 1917): la Russia esce dal conflitto (pace di Brest-Litovsk).
- L'Italia subisce la disfatta di Caporetto (ottobre 1917). Si riorganizza sul Piave.
1918 - vittoria dell'Intesa
- L'Italia vince a Vittorio Veneto (24 ott. - 3 nov. 1918) → fine guerra contro l'Austria (4 novembre 1918, festa nazionale).
- Germania sconfitta, firma armistizio l'11 novembre 1918.
I trattati di pace
- Versailles (1919): pace con Germania, durissima. Pesanti riparazioni → terreno fertile per Hitler.
- Saint-Germain: smembramento dell'Impero asburgico (nascono Cecoslovacchia, Jugoslavia, Austria, Ungheria).
Le conseguenze
Crollo di 4 imperi
- Tedesco (Germania).
- Asburgico (Austria-Ungheria).
- Russo (Romanov).
- Ottomano (Turchia).
Nuovi stati
Cecoslovacchia, Jugoslavia, Polonia, Stati Baltici, Turchia repubblicana.
Crisi economica e sociale
- Disoccupazione, inflazione.
- In Italia: insoddisfazione per la "vittoria mutilata" → terreno per il fascismo.
Tecnologia
- Aerei militari, sommergibili, carri armati, radio.
- Medicina: chirurgia, trasfusioni.
Diritti
- Le donne entrano in fabbrica e nei campi sostituendo gli uomini al fronte. Dopo la guerra, ottengono il voto in molti paesi.
Pacifismo
Nasce la Società delle Nazioni (precursore dell'ONU) per evitare nuove guerre. Fallirà 20 anni dopo.
In pratica
La Prima Guerra Mondiale inaugura il '900: l'Europa perde la supremazia mondiale, gli USA emergono come potenza, nascono i totalitarismi (fascismo, nazismo, comunismo). Studiarla aiuta a capire perché la Seconda scoppierà 20 anni dopo.