In breve: Il computer è una macchina fatta di parti fisiche e programmi. Tutto al suo interno viene rappresentato con sequenze di 0 e 1.
Che cos'è un computer
Un computer è una macchina che elabora informazioni. Per funzionare ha bisogno di due elementi che lavorano insieme.
Il primo elemento è l'hardware, cioè tutte le parti fisiche che possiamo toccare. Il secondo è il software, cioè i programmi che dicono al computer cosa fare.
Senza software l'hardware resta inutilizzabile. Senza hardware il software non può essere eseguito.
Hardware e software: come collaborano
L'hardware comprende parti come il processore, la memoria e i dispositivi di ingresso e uscita. Il processore esegue le operazioni, la memoria conserva i dati temporaneamente.
Il software si divide in due grandi famiglie. Il software di sistema, come il sistema operativo, gestisce le risorse della macchina. Il software applicativo serve all'utente per compiti specifici.
Un esempio quotidiano è lo smartphone. La parte metallica e lo schermo sono hardware. WhatsApp e il browser sono software.
La codifica binaria
Il computer non capisce le lettere o i numeri come noi. Lavora solo con due simboli: 0 e 1.
Ogni 0 o 1 si chiama bit. Otto bit insieme formano un byte. Con i bit si possono rappresentare numeri, testi, immagini e suoni.
Per i testi servono tabelle che associano ogni carattere a una sequenza di bit. Le due tabelle più importanti sono ASCII e Unicode.
L'ASCII è una tabella storica che rappresenta i caratteri dell'alfabeto inglese. Usa pochi bit ed è semplice.
L'Unicode è più moderno e include i simboli di quasi tutte le lingue del mondo. Permette di scrivere anche in cinese, arabo o con emoji.
Esempi pratici
Esempio 1. La lettera "A" maiuscola in ASCII corrisponde al numero 65. In binario si scrive come una sequenza di otto bit.
Esempio 2. Quando scrivi un messaggio con un emoji, stai usando Unicode. ASCII da solo non basterebbe.
Esempio 3. Quando accendi il computer, parte prima il sistema operativo. Solo dopo puoi aprire un programma applicativo come un editor di testo.
Parole difficili
- Hardware: insieme delle parti fisiche del computer che si possono toccare.
- Software: insieme dei programmi che fanno funzionare il computer.
- Bit: unità minima di informazione, vale 0 oppure 1.
- Byte: gruppo di otto bit usato per rappresentare un carattere.
- ASCII: tabella che associa numeri ai caratteri dell'alfabeto inglese.
- Unicode: sistema di codifica che rappresenta caratteri di molte lingue.
Riferimenti
- Norma: Indicazioni nazionali riguardanti gli obiettivi specifici di apprendimento per i licei
- Obiettivo formativo coperto: ob.liceo-scientifico.informatica.cl2.architettura-computer.01