Introduzione
L'Oceania è il continente più piccolo e isolato del pianeta.
L'Oceania si trova nell'emisfero australe, tra l'Oceano Indiano e il Pacifico.
Comprende l'Australia, la Nuova Zelanda e migliaia di isole.
Queste isole sono sparse nell'immenso Oceano Pacifico.
Il nome stesso ricorda la centralità dell'acqua in questo continente.
Territorio e morfologia
L'Australia è la terra principale e occupa gran parte della superficie totale.
Al centro si estende un grande deserto chiamato Outback.
Lungo la costa orientale corre la Grande Catena Divisoria.
La Nuova Zelanda, invece, presenta montagne giovani e vulcani attivi.
Le isole minori si dividono in tre grandi gruppi geografici.
Questi gruppi sono Melanesia, Micronesia e Polinesia.
Ogni gruppo ha caratteristiche naturali e culturali differenti.
Molte isole hanno origine vulcanica o corallina.
Clima e ambienti naturali
Il clima dell'Oceania è molto vario a causa della grande estensione.
L'Australia centrale è arida, calda e poco abitata.
Le coste e le isole tropicali hanno un clima caldo e umido.
La Nuova Zelanda gode invece di un clima temperato e piovoso.
La Grande Barriera Corallina è un ambiente unico al mondo.
Qui vivono pesci, coralli e tartarughe in equilibrio delicato.
Molte specie animali, come canguri e koala, esistono solo qui.
Questi animali sono chiamati endemici.
Popoli e città
Gli abitanti originari dell'Australia sono gli aborigeni.
In Nuova Zelanda vivono i Maori, popolo di antica tradizione.
Nelle isole del Pacifico abitano popolazioni polinesiane e melanesiane.
La maggioranza della popolazione attuale discende dai coloni europei.
Le città principali sorgono lungo le coste, dove il clima è mite.
Sydney, Melbourne e Canberra sono i centri australiani più importanti.
Auckland e Wellington sono le città principali della Nuova Zelanda.
L'interno del continente resta poco popolato.
Economia e risorse
L'Oceania è ricca di risorse minerarie come ferro, carbone e oro.
L'allevamento di pecore e bovini è molto diffuso in Australia.
La Nuova Zelanda esporta lana, latte e prodotti agricoli pregiati.
Il turismo cresce grazie a paesaggi unici e barriere coralline.
Come orientarsi in Oceania
Per collocare l'Oceania sul planisfero segui questi passaggi.
- Individua l'equatore e scendi verso sud.
- Cerca l'Oceano Pacifico, il più esteso del mondo.
- Trova l'Australia, grande isola a sud-est dell'Asia.
- Localizza la Nuova Zelanda, più a sud-est dell'Australia.
- Osserva le isole sparse tra Asia e America.
Con questi passaggi riconoscerai facilmente il continente sulla carta.