La linea del tempo della preistoria
La preistoria è il lunghissimo periodo che precede l'invenzione della scrittura: per studiarla useremo una linea del tempo, uno strumento utile che ci aiuta a mettere in ordine fatti accaduti milioni di anni fa.
Immagina di stendere sul pavimento dell'aula un nastro lunghissimo che parte dalla porta e arriva fino alla finestra: quello è un esempio di linea del tempo. Su questo nastro segniamo gli eventi più importanti della storia umana, da quelli più antichi a quelli più recenti. La preistoria occupa la fetta più grande di questo nastro, perché è durata molto, molto più a lungo di tutte le altre epoche messe insieme. Studiarla con la linea del tempo ci aiuta a capire quando sono accaduti i fatti e in quale ordine si sono succeduti.
Che cos'è la linea del tempo
La linea del tempo è un disegno che rappresenta lo scorrere degli anni come se fossero passi compiuti su una strada dritta. A sinistra mettiamo i fatti più lontani nel passato, mentre a destra troviamo quelli più vicini al nostro presente. Ogni tacca segnata sulla linea corrisponde a un certo numero di anni, proprio come i centimetri segnati su un righello della cartoleria. Per esempio, possiamo decidere che un centimetro vale mille anni: così riusciamo a far stare periodi lunghissimi su un foglio del nostro quaderno. Questo strumento ci permette di confrontare epoche diverse e di capire quale evento è venuto prima e quale dopo.
Le grandi epoche della storia umana
La storia dell'umanità viene divisa dagli studiosi in cinque grandi epoche, che si susseguono come i capitoli di un libro avventuroso. Le epoche sono la Preistoria, l'Età antica, il Medioevo, l'Età moderna e l'Età contemporanea, e ognuna ha caratteristiche particolari. Ogni epoca dura migliaia o centinaia di anni, perciò è molto più lunga della vita di una persona o anche di una famiglia intera. Pensa che dentro una sola epoca possono entrare le vite di centinaia di generazioni di nonni, bisnonni e trisnonni. La preistoria, in particolare, è la prima epoca e occupa lo spazio iniziale della nostra linea del tempo, prima di tutte le altre.
Perché la preistoria è così lunga
La preistoria comincia con la comparsa dei primi esseri umani sulla Terra, milioni di anni fa, e termina con l'invenzione della scrittura, circa cinquemila anni fa. Per questo motivo è di gran lunga l'epoca più estesa di tutte e occupa quasi tutto il nastro della nostra linea del tempo. Se provassimo a disegnarla in classe, dovremmo lasciare moltissimo spazio prima di poter scrivere le altre epoche, che invece restano molto più strette. Gli studiosi la dividono in due parti più piccole, il Paleolitico e il Neolitico, per studiare meglio i grandi cambiamenti avvenuti tra i nostri antenati. Nel Paleolitico gli uomini erano cacciatori e raccoglitori, mentre nel Neolitico hanno imparato a coltivare la terra e ad allevare gli animali.
Come si costruisce una linea del tempo della preistoria
Costruire una linea del tempo della preistoria è un lavoro divertente che possiamo fare insieme in classe, seguendo pochi passaggi ordinati. Bastano un foglio lungo, una matita, un righello e qualche pennarello colorato per segnare i momenti più importanti della storia umana antica. Ecco i passi da seguire con attenzione:
- Traccia una lunga linea orizzontale al centro del foglio, usando il righello per renderla dritta e ordinata.
- Segna sulla sinistra l'inizio della preistoria, quando comparvero i primi uomini, e sulla destra la sua fine, con l'invenzione della scrittura.
- Dividi il tratto in due grandi parti, scrivendo sotto i nomi Paleolitico e Neolitico, le due fasi della preistoria.
- Aggiungi piccoli disegni o simboli sopra la linea, come una pietra scheggiata, il fuoco, una capanna o una spiga di grano.
- Colora ogni epoca con una tinta diversa, così potrai distinguerla con un solo sguardo quando ripasserai a casa.
Ricorda
La linea del tempo è uno strumento prezioso che ci aiuta a mettere in ordine gli eventi e a vederli tutti insieme con un solo sguardo curioso. La preistoria è la prima e la più lunga delle epoche, perché va dalla comparsa dell'uomo fino all'invenzione della scrittura, avvenuta circa cinquemila anni fa. Ricorda che la storia umana si divide in cinque epoche: Preistoria, Età antica, Medioevo, Età moderna ed Età contemporanea, ciascuna con la sua durata. Per verificare se hai capito, prova a rispondere a queste domande sul tuo quaderno: quale epoca è la più lunga di tutte? Quale evento segna la fine della preistoria? In quali due grandi parti viene divisa la preistoria dagli studiosi?