L'inquinamento è la presenza nell'ambiente di sostanze dannose prodotte soprattutto dalle attività umane, che sporcano l'aria, l'acqua e il suolo mettendo in pericolo la salute di tutti gli esseri viventi.
L'ambiente in cui viviamo è formato da elementi naturali come l'aria che respiriamo, l'acqua che beviamo e il suolo che ci nutre attraverso le piante. Questi tre elementi sono collegati tra loro e, quando uno di essi viene sporcato da sostanze nocive, anche gli altri ne risentono in modo molto rapido. L'uomo, con le sue automobili, le sue fabbriche e i rifiuti che produce ogni giorno, è la causa principale di questa contaminazione. Anche i bambini possono fare la loro parte, perché ogni piccolo gesto quotidiano contribuisce a peggiorare o a migliorare la situazione del nostro pianeta. Capire l'inquinamento significa imparare a osservare ciò che succede intorno a noi e scegliere comportamenti più rispettosi della natura.
I tre tipi di inquinamento
L'inquinamento dell'aria è causato soprattutto dai fumi che escono dai tubi di scappamento delle automobili, dalle ciminiere delle industrie e dagli impianti di riscaldamento delle case. Queste sostanze invisibili formano nel cielo delle città una specie di nebbia grigia, chiamata smog, che rende difficile respirare e provoca tosse e malattie ai polmoni. L'inquinamento dell'acqua avviene quando nei fiumi, nei laghi e nei mari vengono scaricati liquidi sporchi delle fabbriche, oli, detersivi e rifiuti di plastica che soffocano i pesci e le piante acquatiche. L'inquinamento del suolo è prodotto invece dalle discariche abusive, dai rifiuti abbandonati nei boschi e dai prodotti chimici usati in agricoltura, che avvelenano la terra e impediscono la crescita sana delle piante. Tutti e tre questi tipi sono collegati, perché la pioggia può portare nel suolo le sostanze dell'aria e i fiumi inquinati finiscono prima o poi nel mare.
Conseguenze e rimedi
L'inquinamento provoca danni gravissimi alla salute delle persone, degli animali e delle piante, perché le sostanze tossiche entrano nei nostri corpi attraverso ciò che respiriamo e mangiamo. Molti animali selvatici perdono il loro habitat e rischiano di scomparire per sempre, mentre il clima della Terra si sta riscaldando troppo a causa dei gas che restano intrappolati nell'atmosfera. Per fortuna esistono molti rimedi che possiamo mettere in pratica fin da subito, sia con grandi scelte politiche sia con piccole abitudini quotidiane. La raccolta differenziata permette di riciclare carta, vetro, plastica e metalli, trasformando i rifiuti in nuovi oggetti utili invece di buttarli in discarica. Spostarsi a piedi, in bicicletta o con i mezzi pubblici riduce i fumi delle automobili, mentre piantare alberi aiuta a pulire l'aria che respiriamo. Anche risparmiare acqua quando ci laviamo i denti e spegnere le luci quando usciamo da una stanza sono gesti preziosi per proteggere il pianeta.
Ricorda
- L'inquinamento è la presenza di sostanze dannose nell'ambiente e colpisce aria, acqua e suolo, tre elementi strettamente collegati tra loro.
- Le cause principali sono le attività dell'uomo come il traffico, le industrie e i rifiuti non smaltiti correttamente.
- Ognuno di noi può aiutare il pianeta con la raccolta differenziata, il risparmio energetico e il rispetto della natura.
- Esercizio sul quaderno: disegna una tabella con tre colonne (aria, acqua, suolo) e scrivi in ciascuna almeno due esempi di sostanze o azioni che le inquinano e due gesti che invece le proteggono.