Il giorno e la notte
Ogni giorno il Sole sembra muoversi nel cielo: al mattino si alza, a mezzogiorno è in alto, alla sera tramonta e arriva il buio della notte.
Hai mai pensato a cosa succede quando la sera, dopo cena, guardi fuori dalla finestra e vedi tutto scuro? Solo poche ore prima c'era tanta luce per giocare al parco. Questo continuo passaggio dalla luce al buio si chiama alternanza del giorno e della notte e accade ogni ventiquattro ore, sempre uguale.
Il Sole, la nostra grande lampada
Il Sole è una stella enorme e lontanissima che illumina e riscalda il nostro pianeta, la Terra. Senza di lui non potremmo vedere i colori dei fiori, non sentiremmo il caldo sulla pelle e le piante non riuscirebbero a crescere nei prati. Pensa a quando entri in una stanza buia e accendi la lampada: tutto diventa visibile. Il Sole funziona proprio come una lampada gigantesca, ma molto più potente di qualsiasi lampadina di casa. La sua luce viaggia nello spazio e raggiunge la Terra dopo aver percorso un cammino lunghissimo.
La Terra che gira come una trottola
La Terra non sta mai ferma, ma gira continuamente su sé stessa, come una trottola che ruota lentamente sul pavimento. Questo movimento, che noi non sentiamo perché è dolce e regolare, dura esattamente ventiquattro ore per ogni giro completo. Mentre la Terra ruota, la parte rivolta verso il Sole riceve la luce e vive il giorno, mentre la parte opposta resta in ombra e vive la notte. Puoi provare con una palla e una torcia: illumina solo metà della palla e capirai subito come funziona. Quando ruoti la palla, la zona illuminata cambia in continuazione, proprio come accade alla Terra nello spazio.
Il mattino, il mezzogiorno e la sera
Durante il giorno il Sole sembra spostarsi nel cielo, anche se in realtà siamo noi a muoverci insieme alla Terra. Al mattino lo vediamo sorgere a est, dove il cielo si tinge di arancione e di rosa sopra le case. A mezzogiorno il Sole è alto sopra la nostra testa, le ombre diventano cortissime e fa più caldo, perfetto per pranzare al parco. Alla sera invece il Sole scende verso ovest e tramonta, regalandoci uno spettacolo di colori prima di sparire dietro le colline. Subito dopo il tramonto, il cielo si fa scuro e arriva piano piano la notte, fresca e silenziosa.
La notte, il cielo si riempie di stelle
Quando il Sole tramonta, il nostro pezzo di Terra si trova nella zona d'ombra e per questo motivo cala il buio. Nel cielo notturno possiamo ammirare la Luna, che brilla bianca e tonda, e tantissimi puntini luminosi che sono le stelle lontane. È il momento in cui molti animali, come gufi, ricci e pipistrelli, si svegliano e iniziano a cercare il cibo nei boschi e nei giardini. Anche noi bambini, dopo aver giocato e mangiato, ci prepariamo per andare a dormire e ricaricare le energie. Durante il sonno il nostro corpo cresce, la mente riposa e i sogni ci accompagnano fino al mattino seguente.
Le abitudini del giorno e della notte
Il ritmo del giorno e della notte guida tutte le nostre attività quotidiane in modo naturale e ordinato. Alla luce del Sole andiamo a scuola, facciamo i compiti, corriamo, mangiamo e incontriamo gli amici per giocare insieme nel cortile. Quando arriva la sera, invece, le strade diventano più tranquille, si accendono i lampioni e le famiglie si riuniscono a tavola per la cena. Anche le piante seguono questo ritmo: molti fiori, come i girasoli, si aprono di giorno per catturare la luce e si chiudono di notte. Persino le galline tornano nel pollaio quando fa buio, mentre i pipistrelli escono dalle loro tane per volare nel cielo stellato.
Ricorda
- Il Sole è una grande stella che illumina e riscalda la Terra ogni giorno.
- La Terra gira su sé stessa come una trottola e impiega ventiquattro ore per un giro completo.
- Quando la nostra parte di Terra è rivolta verso il Sole è giorno; quando è dall'altra parte è notte.
- Al mattino il Sole sorge a est, a mezzogiorno è alto nel cielo, alla sera tramonta a ovest.
- Di notte vediamo la Luna e le stelle, molti animali si svegliano e noi andiamo a dormire per riposare.
Piccolo esercizio: prendi una palla e una torcia, spegni la luce della stanza e illumina solo una metà della palla. Fai girare lentamente la palla con le mani e osserva come la parte illuminata diventa buia: hai appena ricostruito il giorno e la notte sulla Terra.