L'Italia è uno dei 27 Stati che formano l'Unione Europea: ha una posizione speciale nel cuore del Mediterraneo e condivide con gli altri Paesi europei storia, cultura, moneta e regole comuni.
La posizione dell'Italia nel continente europeo
L'Italia si trova nell'Europa meridionale e ha una forma facilmente riconoscibile, quella di uno stivale che si allunga nel Mar Mediterraneo. A nord il nostro Paese è chiuso dalla catena delle Alpi, che segna i confini con Francia, Svizzera, Austria e Slovenia, mentre tutti gli altri lati sono bagnati dal mare. Questa posizione, chiamata peninsulare, è strategica perché mette l'Italia al centro degli scambi commerciali e culturali fra l'Europa, l'Africa e l'Asia. Il territorio comprende anche due grandi isole, la Sicilia e la Sardegna, e moltissime isole più piccole come l'arcipelago toscano o le Eolie. Pensa al porto di Genova: ogni giorno arrivano navi cariche di merci dall'Asia che poi, attraverso valichi alpini come il Frejus, raggiungono Germania e Belgio in poche ore. Proprio grazie a questa centralità, l'Italia ha sempre avuto un ruolo importante nella storia europea, dai tempi dei Romani fino alla fondazione dell'Unione Europea.
L'Italia nell'Unione Europea
L'Italia è uno dei sei Paesi fondatori dell'Unione Europea, nata nel 1957 con il Trattato di Roma firmato proprio nella nostra capitale. Oggi l'Unione Europea riunisce 27 Stati che collaborano per garantire pace, libertà di movimento e benessere economico ai loro cittadini. I cittadini italiani sono anche cittadini europei: questo significa che possono viaggiare, studiare e lavorare liberamente negli altri Paesi membri senza bisogno di passaporto, grazie all'accordo di Schengen. Dal 2002 in Italia si usa l'euro, la moneta unica che ha sostituito la vecchia lira e che facilita gli acquisti e i confronti dei prezzi fra i diversi Stati. L'Italia partecipa anche alle decisioni comuni inviando i suoi rappresentanti al Parlamento Europeo, che ha sede a Strasburgo, e collabora a progetti su ambiente, istruzione e ricerca scientifica. Far parte dell'Europa unita significa quindi condividere diritti, opportunità e responsabilità con milioni di altri cittadini del continente.
Ricorda
- L'Italia è una penisola dell'Europa meridionale a forma di stivale, delimitata a nord dalle Alpi e bagnata dal Mar Mediterraneo.
- Fa parte dell'Unione Europea fin dalla sua fondazione nel 1957 e usa l'euro come moneta dal 2002.
- Essere cittadini europei permette di viaggiare, studiare e lavorare liberamente negli altri 26 Stati membri.
Ora prova tu sul quaderno: disegna la sagoma dell'Italia, colora di marrone le Alpi a nord e di azzurro i mari che la circondano; poi scrivi accanto i nomi dei quattro Stati con cui confina via terra e indica con una stella la città dove fu firmato il Trattato che ha dato origine all'Unione Europea.