Sulle carte geografiche non possiamo disegnare le cose vere, perché sono troppo grandi: usiamo piccoli disegni chiamati simboli, spiegati in un riquadro detto legenda.
Che cosa sono i simboli
I simboli sono piccoli disegni, colori o forme che i geografi usano sulle carte per rappresentare le cose vere che si trovano nel mondo. Una montagna alta tantissimi metri diventa un piccolo triangolo marrone, mentre un fiume lungo chilometri si trasforma in una linea azzurra che scorre sul foglio. I simboli servono perché sarebbe impossibile disegnare ogni casa, ogni albero o ogni strada con la loro forma vera e le loro dimensioni reali. Sulle carte usiamo anche i colori come simboli speciali: il verde indica spesso le pianure e i prati, il marrone le montagne e le colline, l'azzurro l'acqua di mari, laghi e fiumi. Per esempio, se sulla mappa del nostro parco vediamo un piccolo cerchio verde, quel cerchio può rappresentare un grande albero che cresce vicino allo scivolo. Imparare a leggere i simboli è come imparare un linguaggio segreto che ci permette di capire ogni carta.
A che cosa serve la legenda
La legenda è un riquadro disegnato in un angolo della carta che funziona come un piccolo dizionario dei simboli. Dentro la legenda ogni simbolo è disegnato accanto alla parola che spiega che cosa significa davvero nella realtà che ci circonda. Senza la legenda non potremmo capire se un quadratino rosso indica una scuola, un ospedale o una chiesa, perché ogni autore di carte può scegliere simboli diversi. Per leggere bene una carta dobbiamo guardare prima la legenda, poi cercare i simboli sulla carta e capire dove si trovano le cose. La legenda è perciò la nostra chiave per aprire e comprendere il significato di ogni mappa che incontriamo. Anche le mappe del tesoro nei libri di avventure hanno una legenda nascosta: la X segna il punto in cui scavare per trovare il forziere.
Ricorda
- I simboli sono piccoli disegni o colori che rappresentano cose reali troppo grandi per essere disegnate per davvero.
- La legenda è il riquadro che spiega il significato di ogni simbolo usato sulla carta.
- Per leggere una carta bisogna sempre osservare prima la legenda e poi cercare i simboli sul disegno.
Piccolo esercizio sul quaderno: disegna la mappa della tua cameretta vista dall'alto e usa tre simboli a tua scelta (per esempio un quadrato per il letto, un cerchio per il tappeto, una stellina per la lampada). Sotto la mappa disegna la legenda con i tre simboli e scrivi accanto a ciascuno il suo significato.