In breve: I sistemi automatici controllano da soli macchine e impianti. A bordo nave servono per sicurezza, efficienza e riduzione del lavoro manuale.
Che cos'è un sistema automatico
Un sistema automatico è un insieme di dispositivi che lavora senza l'intervento continuo dell'uomo. Riceve dati, li elabora e comanda un'azione.
Pensa al termostato di casa. Misura la temperatura e accende o spegne la caldaia da solo. Anche sulla nave funzionano dispositivi simili, ma più complessi.
In genere ogni sistema automatico ha tre parti principali. Ci sono i sensori, l'unità di controllo e gli attuatori. I sensori misurano, il controllore decide, gli attuatori eseguono.
Come funzionano e a cosa servono a bordo
A bordo di una nave troviamo molti sistemi automatici di natura diversa. Alcuni sono meccanici, altri elettrici, altri ancora elettronici o pneumatici. Spesso lavorano insieme nello stesso impianto.
Un esempio è la regolazione automatica della temperatura dell'olio lubrificante del motore. Un sensore misura la temperatura. Se l'olio è troppo caldo, una valvola fa passare più acqua nel refrigeratore. Questo riduce la temperatura senza che il marinaio intervenga.
Un altro esempio è il pilota automatico. Mantiene la rotta della nave senza che il timoniere giri sempre il timone. Confronta la rotta reale con quella impostata e corregge la direzione.
I sistemi automatici servono per tre scopi principali. Aumentano la sicurezza, perché reagiscono subito ai guasti. Migliorano l'efficienza, perché regolano con precisione consumi e funzionamento. Riducono la fatica dell'equipaggio.
Esempi pratici da osservare
Prova a osservare questi casi a bordo o in laboratorio.
- Controllo del livello in una cisterna di combustibile. Un galleggiante o un sensore avvisa quando il livello è basso o alto.
- Regolazione automatica della pressione dell'aria compressa. Quando la pressione scende, il compressore parte da solo.
- Allarme antincendio in sala macchine. Un rilevatore di fumo attiva sirena e sistema di spegnimento.
- Controllo dei giri del motore tramite il regolatore di velocità. Mantiene costante la rotazione anche se cambia il carico.
Per ogni esempio, prova a individuare i tre elementi: sensore, controllore, attuatore. Questo aiuta a capire la logica comune dietro sistemi molto diversi tra loro.
Parole difficili
- Sensore: dispositivo che misura una grandezza fisica come temperatura o pressione.
- Attuatore: dispositivo che esegue un'azione fisica, ad esempio aprire una valvola.
- Controllore: unità che riceve i dati e decide cosa fare.
- Pilota automatico: sistema che mantiene da solo la rotta impostata della nave.
- Regolatore: dispositivo che mantiene costante una grandezza, come i giri del motore.
- Pneumatico: che funziona usando aria compressa come forza motrice.
Riferimenti
- Norma: Riordino degli istituti tecnici
- Obiettivo formativo coperto: ob.tecnico-trasporti-logistica.meccanica-e-macchine.cl3.apparati-impianti-marittimi.14