In breve: I sistemi automatici controllano i processi industriali in modi diversi. Conoscere queste tipologie aiuta a scegliere il controllo giusto per ogni impianto.
Cosa significa controllare un processo
Un processo è una serie di operazioni che trasforma materiali o energia. Pensa al motore di una nave che produce movimento.
Il controllo serve a far funzionare il processo nel modo desiderato. Senza controllo, una macchina potrebbe surriscaldarsi o fermarsi.
Nei sistemi automatici, il controllo avviene senza l'intervento continuo dell'uomo. Sensori e attuatori lavorano insieme per mantenere i valori corretti.
Le principali tipologie di controllo
Esistono diverse forme di controllo dei processi. Ognuna risponde a esigenze diverse dell'impianto.
Il controllo ad anello aperto esegue comandi senza verificare il risultato. Un esempio è un timer che accende una pompa per dieci minuti. Il sistema non sa se la pompa funziona davvero.
Il controllo ad anello chiuso usa la retroazione. Un sensore misura il risultato e lo confronta con il valore voluto. Se c'è una differenza, il sistema corregge l'azione.
Il controllo può essere anche di tipo on-off. La macchina si accende o si spegne quando supera una soglia. È il caso del termostato in una sala macchine.
Esistono poi controlli più fini, come quello proporzionale. Qui la correzione è graduale e proporzionale all'errore misurato.
Il controllo sequenziale gestisce operazioni in un ordine preciso. È usato per avviare un impianto seguendo passi successivi.
Esempi pratici a bordo nave
La temperatura dell'olio motore è regolata con un controllo ad anello chiuso. Un sensore misura il valore e attiva uno scambiatore quando serve.
Il livello dell'acqua in una caldaia usa spesso un controllo on-off. Una valvola si apre sotto la soglia minima e si chiude oltre quella massima.
L'avviamento di un motore diesel segue un controllo sequenziale. Prima si attivano le pompe, poi la lubrificazione e infine l'accensione.
Un sistema di climatizzazione di bordo può usare un controllo proporzionale. La ventilazione aumenta in modo graduale al crescere della temperatura.
Parole difficili
- Sensore: dispositivo che misura una grandezza fisica come temperatura o pressione.
- Attuatore: componente che esegue un'azione meccanica, come aprire una valvola.
- Retroazione: ritorno dell'informazione sul risultato per correggere l'azione.
- Soglia: valore limite che attiva o disattiva un comando del sistema.
- Anello chiuso: schema di controllo che confronta il risultato con il valore voluto.
- Processo: insieme ordinato di operazioni che trasforma materia o energia.
Riferimenti
- Norma: Riordino degli istituti tecnici
- Obiettivo formativo coperto: ob.tecnico-trasporti-logistica.meccanica-e-macchine.cl3.apparati-impianti-marittimi.05