In breve: Il carbonio passa di continuo tra aria, viventi, suolo e oceani. Possiamo osservarlo con piccoli esperimenti in classe.
Che cos'è il ciclo del carbonio
Il carbonio è un elemento presente in tutti gli esseri viventi. Si trova anche nell'aria, nelle rocce e nell'acqua.
Questo elemento non resta mai fermo. Si sposta tra ambienti diversi in un percorso che si ripete.
Per questo lo chiamiamo ciclo biogeochimico. La parola unisce tre idee: vita, terra e sostanze chimiche.
Come si muove il carbonio
Le piante prendono l'anidride carbonica dall'aria. Usano la luce del sole per costruire zuccheri.
Questo processo si chiama fotosintesi. Gli animali mangiano le piante e ricevono il carbonio come nutrimento.
Quando respiriamo, restituiamo anidride carbonica all'aria. Anche le piante e i microrganismi respirano e fanno la stessa cosa.
Le foglie cadute e i resti dei viventi finiscono nel suolo. Qui i decompositori liberano altro carbonio.
Una parte del carbonio si scioglie negli oceani. Un'altra parte resta intrappolata per milioni di anni nelle rocce e nei combustibili fossili.
Bruciare carbone, petrolio e gas rilascia molto carbonio nell'aria. Questo influisce sul clima del nostro pianeta.
Esperimenti e osservazioni
Esperimento 1 — Il respiro nell'acqua di calce. Soffia con una cannuccia in un bicchiere con acqua di calce. L'acqua diventa lattiginosa: è la prova dell'anidride carbonica nel fiato.
Esperimento 2 — La pianta sotto la campana. Metti una piantina in un contenitore trasparente chiuso. Osserva per più giorni come cambia la condensa e lo stato delle foglie.
Esperimento 3 — La decomposizione. Prepara un piccolo contenitore con foglie e terra umida. Osserva nelle settimane successive come i resti si trasformano lentamente.
Osservazione guidata. Esci in giardino o in cortile. Annota dove vedi carbonio: alberi, terreno, esseri viventi, eventuali fumi.
Parole difficili
- Ciclo biogeochimico: percorso di un elemento tra viventi, terra, aria e acqua.
- Fotosintesi: processo con cui le piante usano luce, acqua e anidride carbonica.
- Anidride carbonica: gas presente nell'aria, formato da carbonio e ossigeno.
- Decompositori: organismi che trasformano i resti dei viventi in sostanze semplici.
- Combustibili fossili: carbone, petrolio e gas formati da resti antichissimi di organismi.
- Respirazione: processo con cui i viventi usano ossigeno e liberano anidride carbonica.
Riferimenti
- Norma: Nuove Indicazioni Nazionali per il curricolo della scuola dell'infanzia e del primo ciclo di istruzione
- Obiettivo formativo coperto: ob.sec-1grado.scienze.cl3.fenomeni-naturali-antropici.04-2025