In breve: I genitori passano ai figli alcune caratteristiche del corpo. Questa trasmissione si chiama eredità e segue regole precise.
Perché i figli somigliano ai genitori?
Hai mai notato che hai gli occhi come tua madre? Oppure i capelli come tuo padre? Questo accade grazie all'ereditarietà.
Ogni essere vivente riceve dai genitori delle informazioni biologiche. Queste informazioni decidono molti tratti del corpo. Per esempio il colore degli occhi o la forma del naso.
Lo studio di questa trasmissione si chiama genetica. È una parte importante della biologia moderna.
Geni, cromosomi e DNA
Dentro ogni cellula del corpo c'è il nucleo. Nel nucleo si trovano i cromosomi.
I cromosomi contengono il DNA, una lunga molecola a forma di doppia elica. Il DNA è come un libro di istruzioni per il corpo.
Piccoli pezzi di DNA si chiamano geni. Ogni gene contiene l'informazione per un carattere preciso. Per esempio un gene decide il colore degli occhi.
Gli esseri umani hanno 46 cromosomi in ogni cellula. Di questi, 23 vengono dalla madre e 23 dal padre. Per questo i figli somigliano a entrambi i genitori.
Alcuni caratteri si vedono di più, altri restano nascosti. I primi si dicono dominanti, i secondi recessivi. Lo studioso Gregor Mendel scoprì queste regole studiando le piante di pisello.
Esempi nella vita di tutti i giorni
Pensa alla tua famiglia. Forse hai i capelli ricci come tua nonna. Oppure sei alto come tuo zio. Questi sono caratteri ereditari.
Anche negli animali funziona così. Un cucciolo di gatto può avere il pelo del padre e gli occhi della madre.
Nelle piante succede lo stesso. Un seme di mela darà un albero che produce mele, non pere.
Attenzione: non tutto è ereditario. Per esempio una cicatrice sulla pelle non passa ai figli. Si trasmettono solo le informazioni scritte nel DNA.
Parole difficili
- Ereditarietà: passaggio di caratteri biologici dai genitori ai figli.
- Genetica: scienza che studia come si trasmettono i caratteri ereditari.
- DNA: molecola del nucleo che contiene le informazioni biologiche.
- Gene: piccola parte di DNA con l'informazione di un carattere.
- Cromosoma: struttura del nucleo cellulare che contiene il DNA.
- Dominante: carattere che si manifesta anche quando l'altro è presente.
Riferimenti
- Norma: Indicazioni nazionali per il curricolo della scuola dell'infanzia e del primo ciclo d'istruzione
- Obiettivo formativo coperto: ob.sec-1grado.scienze.cl3.biologia.04