Il clima è l'insieme delle condizioni atmosferiche medie di una zona, misurate su lungo periodo (almeno 30 anni). Cambia a seconda della latitudine, dell'altitudine, della vicinanza al mare, e delle correnti.
I fattori climatici
- Latitudine: più ci si avvicina ai poli, più fa freddo.
- Altitudine: ogni 100 m di salita, la temperatura scende di ~0,6 °C.
- Vicinanza al mare: il mare mitiga le temperature (clima mite).
- Lontananza dal mare: l'interno dei continenti ha escursioni termiche più forti.
- Correnti marine: la Corrente del Golfo riscalda l'Europa.
- Venti: portano aria calda o fredda, umida o secca.
La classificazione di Köppen
Il climatologo Vladimir Köppen ha classificato i climi del mondo in 5 gruppi principali:
1. Climi caldi (equatoriali e tropicali)
- Equatoriale: caldo e umido tutto l'anno (foresta amazzonica, Congo, Indonesia). Temperature: 25-30 °C.
- Tropicale: caldo con stagione secca e una piovosa (savane africane, India).
- Desertico: caldissimo di giorno, freddo di notte, poche piogge (Sahara, Atacama).
2. Climi temperati
- Mediterraneo: estate calda e secca, inverno mite e piovoso (Italia, Spagna, California).
- Oceanico: piogge tutto l'anno, temperature mite (Inghilterra, Francia atlantica).
- Continentale: inverni freddi, estati calde (Pianura Padana, Russia europea).
3. Climi freddi (subpolari)
- Continentale freddo: inverni gelidi (-30 °C), estati brevi e fresche (Siberia, Canada).
- Tundra: gelidi tutto l'anno, vegetazione bassa (Lapponia, Groenlandia costiera).
4. Climi polari
- Polare: gelo perenne, ghiacci permanenti (Antartide, Polo Nord). Temperatura: sempre sotto zero.
5. Climi di alta montagna
Variano a seconda dell'altitudine: clima mite alla base, glaciale in cima. Esempi: Alpi, Andes, Himalaya.
L'Italia: climi diversi in un solo paese
Anche nel nostro piccolo paese:
- Pianura Padana: clima continentale (estati afose, inverni nebbiosi, escursioni termiche forti).
- Coste tirrenico-adriatiche: clima mediterraneo.
- Appennini centrali: clima sub-continentale.
- Alpi: clima alpino, neve invernale.
- Sicilia, Sardegna: clima mediterraneo caldo, in alcune zone sub-desertico.
Il cambiamento climatico
Negli ultimi 100 anni le temperature medie sono salite di ~1 °C, e la maggior parte di questo aumento è dovuta alle attività umane (emissioni di CO₂). Conseguenze: scioglimento dei ghiacciai, innalzamento del livello del mare, eventi meteo estremi più frequenti (siccità, alluvioni). L'Agenda 2030 dell'ONU include obiettivi per contrastare il cambiamento climatico.