In breve: I sistemi di protezione difendono gli impianti elettrici e le persone dai guasti più comuni, come sovracorrenti e contatti accidentali.
Perché serve proteggere un impianto
Un impianto elettrico può subire guasti improvvisi. Una corrente troppo alta può rovinare i cavi. Un cavo scoperto può dare la scossa a una persona.
Per evitare questi rischi si usano dispositivi di protezione automatica. Questi apparecchi staccano la corrente quando notano qualcosa di anomalo. Il loro scopo è proteggere sia le cose sia le persone.
I principali sistemi di protezione
Esistono diversi tipi di protezione, ognuno con un compito preciso.
La protezione dalle sovracorrenti interviene quando passa più corrente del previsto. Si divide in due casi. Il sovraccarico è un eccesso lento e prolungato. Il cortocircuito è un aumento improvviso e molto forte.
La protezione dai contatti elettrici difende le persone dalla scossa. Il contatto diretto avviene toccando una parte normalmente in tensione. Il contatto indiretto avviene toccando una parte metallica diventata in tensione per un guasto.
Un altro elemento fondamentale è l'impianto di terra. Esso conduce verso il suolo le correnti pericolose. Lavora insieme agli interruttori automatici per togliere la tensione in caso di guasto.
Esempi pratici nella vita di tutti i giorni
Nel quadro elettrico di casa si trovano due dispositivi tipici. Il primo è l'interruttore magnetotermico. Esso scatta quando colleghi troppi elettrodomestici insieme.
Il secondo è l'interruttore differenziale, chiamato anche salvavita. Esso interviene se l'acqua bagna una presa o se tocchi un filo scoperto. In pochi millisecondi stacca la corrente.
In un'officina o in un mezzo di trasporto si usano fusibili. Il fusibile è un filo sottile che si scioglie quando la corrente è troppo alta. Così protegge i circuiti elettronici di bordo.
Parole difficili
- Sovracorrente: corrente elettrica superiore al valore previsto per il circuito.
- Cortocircuito: contatto diretto tra due conduttori a tensione diversa.
- Sovraccarico: aumento lento della corrente oltre il valore nominale.
- Interruttore differenziale: dispositivo che rileva dispersioni di corrente verso terra.
- Magnetotermico: interruttore che protegge da sovraccarichi e cortocircuiti.
- Impianto di terra: sistema di cavi che scarica le correnti pericolose nel suolo.
Riferimenti
- Norma: Riordino degli istituti tecnici
- Obiettivo formativo coperto: ob.tecnico-trasporti-logistica.elettrotecnica-elettronica-e-automazione.cl3.protezione-impianti.01