Per circa 1000 anni (dal 753 a.C. al 476 d.C.) Roma fu il centro di una grande civiltà che dominò gran parte dell'Italia, dell'Europa, del Mediterraneo.
Le tre fasi di Roma
Roma ebbe tre forme di governo: la monarchia (753-509 a.C., con sette re), la repubblica (509-27 a.C., con due consoli e il senato), l'impero (27 a.C.-476 d.C., con un imperatore).
Strade, ponti e acquedotti
I romani furono grandi ingegneri. Costruirono strade lastricate che collegavano tutto l'impero ("tutte le strade portano a Roma"), ponti in pietra, acquedotti per portare l'acqua nelle città, terme, teatri, anfiteatri (come il Colosseo).
La lingua e il diritto
I romani parlavano latino: da qui derivano l'italiano e altre lingue come spagnolo, francese, portoghese, rumeno. Inventarono il diritto: un sistema di leggi scritte uguali per tutti i cittadini.
La fine
L'impero si divise in due (Occidente e Oriente) nel 395 d.C. L'Impero romano d'Occidente cadde nel 476 d.C. sotto l'attacco dei popoli germanici. L'Impero d'Oriente (bizantino) durò ancora 1000 anni.