Una frase complessa (o periodo) è formata da più frasi semplici (proposizioni) collegate tra loro. Ogni proposizione ha il suo verbo.
Principale e subordinata
La proposizione principale può stare da sola e ha senso compiuto. La proposizione subordinata dipende dalla principale (ne completa o ne specifica il significato).
Esempio: Marco va a scuola (principale) perché vuole imparare (subordinata causale).
Tipi di subordinate
Le subordinate sono di vari tipi: causali (perché, poiché), temporali (quando, mentre), finali (affinché, per), condizionali (se), relative (che, il quale), oggettive (che + dichiarativa).
I connettivi
Le proposizioni si collegano con connettivi: congiunzioni (e, ma, perché, quando), pronomi relativi (che, il quale), avverbi (allora, dove). Riconoscerli aiuta a capire la struttura del periodo.