In breve: La depurazione pulisce le acque sporche usando metodi fisici, biologici e chimici. Ogni metodo agisce su un tipo diverso di inquinante.
Cosa significa depurare l'acqua
L'acqua che usiamo a casa, nelle fabbriche e nei campi diventa sporca. Prima di tornare nei fiumi o nel mare deve essere pulita.
Questo processo si chiama depurazione. Serve a togliere sostanze dannose per l'ambiente e per la salute. Senza depurazione, l'acqua sporca inquinerebbe i corsi d'acqua.
Esistono modalità diverse di depurazione. La scelta dipende dal tipo di sporco presente nell'acqua.
I principali tipi di depurazione
La depurazione si svolge di solito in più fasi. Ogni fase usa un metodo diverso.
Il trattamento fisico rimuove i materiali solidi. Usa griglie, filtri e vasche dove i pezzi pesanti si depositano sul fondo. Per esempio toglie sabbia, plastica e residui grossi.
Il trattamento biologico usa microrganismi naturali, come i batteri. Questi piccoli organismi mangiano le sostanze organiche presenti nell'acqua. È simile a quello che succede in un fiume sano, ma in modo più veloce e controllato.
Il trattamento chimico aggiunge sostanze che bloccano o eliminano gli inquinanti. Per esempio si usano prodotti che fanno raggruppare le particelle piccole, così diventano facili da togliere.
Esiste anche la disinfezione finale. Serve a eliminare germi e batteri pericolosi prima che l'acqua torni nell'ambiente.
Esempi pratici
In un impianto di depurazione comunale l'acqua entra sporca dalle fognature.
Prima passa attraverso una griglia che ferma i rifiuti grossi. Poi entra in vasche dove la sabbia si deposita sul fondo. Questa è la fase fisica.
Dopo, l'acqua va in vasche con i batteri che mangiano lo sporco organico. Questa è la fase biologica.
Infine, l'acqua viene disinfettata e restituita al fiume o al mare. In alcuni casi può essere riutilizzata per irrigare i campi.
Anche una zona umida naturale può aiutare a depurare l'acqua. Le piante e i microrganismi del terreno trattengono molti inquinanti.
Parole difficili
- Depurazione: insieme di processi che puliscono l'acqua dagli inquinanti.
- Inquinante: sostanza che sporca o danneggia l'acqua e l'ambiente.
- Microrganismi: esseri viventi molto piccoli, visibili solo al microscopio.
- Disinfezione: processo che elimina germi e batteri dannosi.
- Zona umida: area naturale con acqua e piante che filtrano gli inquinanti.
- Impianto: struttura tecnica dove avvengono i trattamenti dell'acqua.
Riferimenti
- Norma: Norme generali e livelli essenziali delle prestazioni relativi al secondo ciclo del sistema educativo di istruzione e formazione
- Obiettivo formativo coperto: ob.iefp-operatore-della-gestione-delle-acque-e.competenze-tecnico-professionali.cl3.zona-umida-abilita.01