Introduzione
Ogni animale vive nel posto che gli piace di più: il pesce nell'acqua, l'uccellino tra i rami, la talpa sotto la terra morbida.
Hai mai visto una lumaca passeggiare sull'asfalto rovente di una strada in pieno sole? Probabilmente no, perché ogni animale sceglie un luogo speciale dove sentirsi al sicuro e trovare il cibo. Questo luogo si chiama ambiente e somiglia un po' alla casa in cui abiti tu con la tua famiglia. Anche gli animali, infatti, hanno bisogno di un posto dove dormire, mangiare e crescere i loro piccoli in tranquillità. Scopriamo insieme dove vivono gli animali e perché proprio in quei luoghi e non in altri.
Che cos'è un ambiente
L'ambiente è il luogo naturale dove un animale trova tutto ciò che gli serve per vivere bene ogni giorno. Possiamo immaginarlo come una grande casa fatta di alberi, acqua, rocce, terra, aria, sole e tanti altri esseri viventi. In ogni ambiente ci sono il cibo giusto, il riparo adatto e il clima che permette all'animale di stare in salute. Per esempio, una rana ha bisogno di uno stagno con acqua fresca, foglie galleggianti e insetti da catturare con la sua lunga lingua. Se portassimo la rana nel deserto, dove non c'è acqua, lei non riuscirebbe a sopravvivere nemmeno per poco tempo. Per questo motivo ogni animale si trova sempre nell'ambiente che la natura ha scelto come perfetto per lui.
Gli animali della terra
Molti animali vivono sulla terraferma, cioè camminano, corrono o saltano sul suolo dei prati, dei boschi e delle montagne. Lo scoiattolo, per esempio, costruisce il suo nido tra i rami degli alberi e raccoglie nocciole e ghiande per l'inverno. Il riccio invece preferisce nascondersi tra le foglie secche del bosco, dove trova lumache e piccoli insetti da mangiare. Anche nei prati vicino a casa tua puoi incontrare conigli selvatici, lucertole che prendono il sole sui muretti e formiche sempre indaffarate. Questi animali hanno zampe robuste, pelliccia o piume, e occhi capaci di vedere bene tra l'erba alta. La terra offre loro tane sicure, alberi su cui arrampicarsi e tantissime piante che diventano cibo nutriente.
Gli animali dell'acqua
Gli animali che vivono nell'acqua sono fatti apposta per nuotare velocemente e respirare anche sotto la superficie. I pesci, per esempio, hanno il corpo liscio e affusolato, le pinne per spingersi e le branchie che funzionano come piccoli polmoni speciali. Nei fiumi puoi incontrare le trote, mentre nel mare vivono i delfini, i polpi colorati e i granchi che camminano di lato sulla sabbia. Anche le rane e le tartarughe d'acqua passano gran parte del loro tempo dentro stagni e laghetti tranquilli. Senza l'acqua questi animali non potrebbero muoversi né procurarsi il cibo, perché lì trovano alghe, piccoli pesciolini e insetti acquatici. L'acqua è la loro casa scivolosa, fresca e piena di nascondigli tra le piante che crescono sul fondo.
Gli animali dell'aria
Molti animali vivono in stretto contatto con l'aria e passano gran parte della loro giornata volando in alto sopra di noi. Gli uccelli hanno ali leggere coperte di piume, un becco resistente e ossa cave che li rendono adatti al volo lungo. La rondine, per esempio, viaggia per migliaia di chilometri seguendo i venti caldi e cattura moscerini mentre vola velocissima nel cielo. Anche le farfalle, le api e le coccinelle si spostano nell'aria, posandosi sui fiori del giardino per succhiare il nettare dolce. Nidi tra i tetti, buchi negli alberi e cespugli fioriti sono le loro case preferite, dove depongono le uova al sicuro. Senza l'aria libera e pulita questi animali non potrebbero spiccare il volo né raggiungere il cibo di cui hanno bisogno.
Ricorda
Ora che hai conosciuto tanti animali diversi, prova a ricordare insieme a me i punti più importanti di questa lezione.
- Ogni animale vive nell'ambiente naturale che gli offre cibo, riparo e protezione dai pericoli.
- Sulla terraferma vivono animali come scoiattoli, ricci e conigli, che si nascondono tra alberi ed erba.
- Nell'acqua di fiumi, laghi e mari vivono pesci, rane e tartarughe, con il corpo adatto a nuotare.
- Nell'aria volano uccelli, farfalle e api, grazie ad ali leggere e corpi piccoli e resistenti.
- Se un animale cambia ambiente all'improvviso può trovarsi in difficoltà e non riuscire a vivere bene.
Piccolo esercizio: guarda fuori dalla finestra e prova a indovinare quali animali potrebbero vivere lì vicino e perché proprio quel posto è la loro casa ideale.